8 500 misstänkta konton följde svenska politiker – vem beställde förstärkningen?
Article Read Time
Svensk fasad – verksamhet från andra länder
Kontona har enligt rapporten flera gemensamma kännetecken:
- svenska namn och presentationstexter
- stulna eller återanvända profilbilder
- liten eller obefintlig egen aktivitet
- mycket stora listor över konton som de följer
- återkommande geografiska kopplingar till Benin och Nigeria
- liknande beteenden i flera europeiska val
En del profiler ska tidigare ha använts i Nederländerna eller Ungern och därefter fått nya namn och ett nytt nationellt fokus.
Forskarna beskriver därför nätverket som en återanvändbar infrastruktur. Kontona kan byta identitet och styras mot ett nytt land när en valrörelse närmar sig.
Det liknar mer en kommersiell påverkansapparat än en spontan politisk rörelse.
Behöver inte skriva något själva
Kontonas främsta uppgift tycks inte ha varit att publicera desinformation.
I stället har de följt utvalda svenska konton i stor skala. Sådan massföljning kan få en opinionsbildare att framstå som mer etablerad och populär än personen faktiskt är.
Det kan också påverka plattformens rekommendationssystem. Om många konton samtidigt följer, visar intresse för eller interagerar med en profil kan inlägg få större synlighet.
Nätverket skapar därmed en digital publik som ser verklig ut – men som till betydande del kan vara tillverkad.
För den vanlige användaren blir skillnaden svår att upptäcka. Ett konto med många följare kan uppfattas som trovärdigare, mer representativt och mer inflytelserikt.
Tydlig tyngdpunkt åt höger
Forskarna började med ett mindre urval av 24 konton som de bedömde med hög säkerhet ingick i nätverket. Därefter utökades jämförelsen till 100 konton.
Bland de hundra svenska profiler som oftast följdes fanns en tydlig övervikt av högerorienterade och Moderaternaanknutna röster. Bland de återkommande profilerna fanns politiker, opinionsbildare och regeringsanknutna personer.
Även Sverigedemokrater och konservativa skribenter förekom.
Ett mindre antal vänsterorienterade och neutrala konton följdes också. Det innebär att resultatet inte kan reduceras till att nätverket automatiskt arbetade för ett enda svenskt parti.
Forskarna pekar själva på flera möjliga förklaringar. Konton kan följas för att förstärkas – men också för att kartläggas eller bevakas.
Det går därför inte att enbart utifrån en följning avgöra nätverkets avsikt.
